Numéro 55/ Sommaire

Philippe TAILLIEZ

Le poète aux pieds palmés

"Je crois en l'homme et, jusqu'à mon dernier souffle , je ne cesserai pas d'y croire, et de lutter, et de parler pour lui, inlassablement" Aquarius édité en 1958)

Le commandant Tailliez est indissociable de l' épopée de la plongée moderne.

D' abord parce qu'il a mis Cousteau le pied à l' étrier. Ensuite comme patron du GERS puis du GISMER pendant 7 ans.Un extraordinaire lieu d'innovation, de réflexion et d'aventures au sein de la Marine d'après guerre. Nageur émérite, un athlète accompli. Il a vécu près d'un siècle malgré une vie jalonnée d'épreuves physiques. Avec lui disparait le dernier élément du trio magique investi du titre de Mousquemers - COUSTEAU, DUMAS, TAILLIEZ qui nous aura ouvert les portes du Sixième Continent.

Baigné durant son enfance dans le monde maritime, son père Officier de Marine, est nommé vers 1910 Directeur de la Pyrotechniede St Nicolas situé sur un bras de l' Elorn en amon de Brest.Embarqué deux ans à bord de la Zélée, basée à Tahiti, Philippe Tailliez apprend l' existence des pêcheurs de perles, des requins de récif et des pirogues maories.A dix ans il essaie d'imiter les pêcheurs polynésiens équipés de lunettes en os munies de feuilles de mica.

Dans les années trente, il se prend de passion pour une science adolescente, l'océanographie au cours de nombreuse visites au Musée océanographique de Monaco, dirigé par le capitaine de vaisseau , Jean Rouch, camarade de promotion de son père.Trente ans plus tard celui ci lui proposera de prendre sa succession. Offre qu'il décline pour la laisser à Cousteau qui saura se servir de cette formidable caution scientifique pour donner à ses expéditions cinématographiques à bord de la Calypso une aura internationale.

Philippe Tailliez s'initie en 1935 à la plongée en scaphandre grace aux équipements pieds lourds, du type Siebe et Gorman. Il rencontre plusieurs fois le commandant Le Prieur lors d'essais au centre d'expérimentations de St Raphael. Celui ci lui montre l'appareil de plongée qu'il a concocté à partir d'une bouteille de 3 litres d'air comprimé, maintenu par des sangles dans le dos et munie d'un manomètre détendeur. Bien que d'une faible autonomie le système sera homologué par la Marine.

Un jour passant rue d'Alger à Toulon, il découvre dans la vitrine d'un opticien "des palettes" mises au point par Louis de Corlieu. étudiées et développées ce sont nos palmes actuelles.

A Toulon, plage de la Mitre en 1937 Tailliez initie Cousteau à la chasse sous marine. Fascination commune pour la Mer et la découverte d'un univers encore vierge. Nous avions un sentiment de renaissance , de délivrance et de Paix , de prendre conscience d'un autre monde. Cousteau fêtant ses 80 ans "Nous regardions les formes, toi tu regardais les choses"

Avec la rencontre de Didi Dumas un trio se forme "Les Mousquemers"

En 1945, l' Amiral Lemonnier, Chef d' Etat Major de la Marine leur permet de créer le GRS devenu Gers puis Gismer. Tailliez apris le commandement de l' Ecole de Plongée de la Marine Nationalequi vient d'être créée à son initiative.

A 93 ans, il plonge une dernière fois dans les eaux de la Méditerranée pour dire adieu à son compagnon d'aventure pour l' éternité, Jacques Yves Cousteau.

A lire pour mieux connaitre la vie de ce merveilleux pionnier

philippe Tailliez par Patrick Mouton éditions Glénat 1995

Deux livres écrits par P Tailliez:

Plongées sans cables éditions Artaud 1954

La passionnante aventure d'Aquarius éditions France Empire 1958